南北朝时期，自汉以来形成的“丝绸之路”河西走廊通道被先后出现的前凉、后凉、北凉、西凉等地方割据政权所隔阻，商旅无法通过。然而青海境内的吐谷浑对商业采取鼓励和保护措施，因而东西方贸易和交往改走青海道(亦称羌中道)，称作“丝绸南路”，地处此路、占领东南西北要冲的今西宁，是商旅往来的必经之地，是商品交换、集散地。但随着历史发展，青海道在南北朝时期的枢纽功能逐渐消失，慢慢退出了丝绸之路的舞台。

　西宁，唐朝称鄯城。安史之乱后，被吐蕃人控制，改名青唐城。西夏国兴起，来往商队为避免战乱及重税，改走青海道，青唐城也因此成为丝绸之路的重镇，青海道再次繁荣起来。

　如今，作为丝绸之路繁华的见证者，位于西宁南绕城快速路边的青唐城遗址以一种静默的姿态，向来往的人们讲述着曾经的繁华。