刻工又称“镌手”“雕字”“刊字”“雕印人”“匠人”等，是古代雕刻书版的工匠手。不少古籍，在每版的中缝下方（即下书口）都记有刻工的名字。

这些名字，对一般图书来说，当初可能是为了计酬所留，同时也便于主事者追究责任；对特殊的图书，如佛经、佛像等来说，可能是为了积功德，故大都留下刊刻匠人的名字。

古籍刊刻匠人的名字虽然都很简单，但依据独特风格和年龄两方面的因素，可以从已知所处年代的刻工，推论出不明刊刻年代古籍的大体刊刻时间。这对辨别伪本大有益处。