更新时间：2024-09-16 11:15
19世纪50年代中期，当时巴西一位神父希望能够在科科瓦多山上建造一座雕像，以向当时的执政者伊丽莎白公主致敬，但建议并未获得采纳。
1889年，巴西建立共和国后，由于政教分离，这一提议再次被政府否定。
1920年，里约大主教再次提出设想，希望能够唤起人们对天主教的崇敬，终于得到政府首肯，并在世界范围内征集设计，其要求雕像必须含有代表基督的十字架，还要有一个基座象征世界。最终法国雕塑家保罗·兰多斯基的设计中选，在其设计中，基督像张开双臂，既象征十字架也代表和平，低头俯视全城，庇佑里约。
基督像坐落在山顶，面朝大海，抗击恶劣天气的要求很高，为此设计师采用钢筋混凝土作为主体建筑材料，外层材料使用了滑石，增加了抵御恶劣天气的能力。整个雕像的建筑过程与美国自由女神像类似，都是在法国雕刻好后分块运往里约安装。工程耗时九年，最终于1931年完工。
2002年，在古迹大整修中，雕像附近安装了三座全景升降机和四座电扶梯。此外，在维修过程中，基督像的手臂等位置加装了摄像头，不但可以观测天气，还可以监视城市安全。
2014年1月，巴西里约热内卢遭遇大雷雨，造成耶稣像的右手拇指、中指指尖，遭雷击断开。
2020年8月15日，因为疫情关闭的巴西里约热内卢基督像等旅游景点重新开放。
2021年，里约热内卢基督像迎来建成90周年纪念，当地安排工程人员对的雕像进行修复工作。
里约热内卢基督像是由法国纪念碑雕刻家保罗·兰多斯基所设计，雕像高30米，双臂展开长达28米，总重1145吨，其下还有一个8米高、象征世界的基座（也是一个可容纳150人的教堂）。建造时以钢筋混凝土代替钢材，以便更适合十字架形状的雕像。
雕像内部设有电梯，其头部与双臂上则分布着许多避雷针。
雕像的造型为基督身着长袍，双臂平举，深情地俯瞰山下的全景。这一造型彰显着博爱和独立，亦展示出巴西这个移民国度所特有的包容与热情。从远处望去，耶稣像面朝着广阔的大西洋，他伸展着双臂，就像一个巨大的十字架，显得庄重、威严。
里约是一座信仰的城市，人们信仰上帝，当人们说“Oh my God”时真的是在说“God”。信仰几乎贯穿在巴西人的生活中，因此里约才会有全世界最大的耶稣像。《圣象的历史、象征和意义》里这样写道，“在所有时代和文化中，圣象不仅仅是一件艺术品，更是基督教传统和信仰的表达方式。圣灵通过圣象与人交流。圣象被安放在何处，何处就是敬拜和祈祷的地方。圣象是一扇窗户，通过这扇窗，我们可以用我们的肉眼窥见天国和灵性体验的领域。”信仰本身无谓大小，但巨大的耶稣圣象符号，却代表这块土地上的人民有多么推崇与相信耶稣，相信上帝给他们的信仰。
当时，要修建巨大的雕像并非易事。人们先是在法国制造雕像的各大部件，用粘土雕塑出头像和手，再运往巴西用混凝土浇筑、组装。为此人们还特意建造了一条运送建材上山的铁路。雕像的外层材料选用了滑石，其质地柔韧，而且能够抵抗恶劣天气。美国捐赠了一些钛，用来涂在雕像外层，以减轻海边盐化作用的破坏。至于填充雕像内部的材料，则是一种砂、糖和鲸鱼油的混合物（糖与鲸油可能用于增加粘度，因为鲸油可在高温下粘度不变），但问题是其中还含有盐份，建筑师利用电解的原理，破坏了盐的结构。
闪电也是里约热内卢的常发天象。每次大暴雨和台风天气产生的闪电，都可能会击中雕像。据报道，耶稣雕像每年会被雷电击中3至5次，避雷针并不能起到100％的保护作用。
保罗·兰多斯基，法国雕塑家。兰多斯基以雕刻人物头像与手著称，他以往的工作经验都是先用粘土雕塑出人物的头像和手，然后再由巴西当地的工人用混泥土进行浇筑。
一天，兰多斯基走在巴黎这座浪漫之都的街头时，行至香榭丽舍某商场的喷泉旁，他看到那些闪着银色微光的马赛克将整个喷泉的曲线勾勒出飞扬的弧度时，于是一个想法从他的脑袋里蹦了出来——何不就用那些类似马赛克的材料。今天人们能看到的耶稣像，材质是由这种特殊材质构成。
迈克尔 杰克逊的歌曲《They Don’t Care About Us》的MV中出现巴西基督神像。
美国爵士钢琴师皮尔森公爵因为此雕像得到灵感而做了一首歌《Cristo Redentor》，这首歌出现在多纳德·拜德1963年的专辑《A New Perspective》。
巴西的巴萨诺瓦作曲家安东尼奥·卡洛斯·若宾的歌《Corcovado》也是从此雕像得到灵感而创作，在《Samba do Aviao》也再度提及。
1999年12月7日，奥地利定点跳伞运动员费利克斯·鲍姆加滕纳（Felix Baumgartner）借助绳索攀爬上基督像右臂，然后携带降落伞成功跳下。
射击游戏《使命召唤6：现代战争2》中也出现了巴西基督像。
《愤怒的小鸟：里约大冒险》的封面中也出现了巴西基督像。
在灾难电影《2012》里面有讲到里约热内卢基督像在强烈地震下垮塌的镜头。
2016奥运会在巴西举行，据悉奥运会专用字体“T”来源于里约热内卢耶稣像。而另两个字母，“&”源于运动员移动的身影中获得灵感，“m”则取自葡式碎石路的花纹。
2011年，电影《暮光之城4》（破晓 上）女主角贝拉和男主角爱德华在度蜜月时经过里约热内卢，影片中出现过巴西基督神像。同年，电影《里约大冒险》中也出现了巴西基督神像。
2021年，动作片《速度与激情5》中也多次出现巴西基督像。
2014年，喜剧、动画片《里约大冒险2》中也出现了巴西基督神像。
2014年世界杯期间，哪支球队在里约的比赛中获胜，基督像就会“穿”上哪支队伍的球衣。
2016年10月12日，里约热内卢基督像度过了它的85岁“生日”。从11日夜晚起，来自里约州各地的民众来到基督像脚下为之“庆生”。同年里约奥运会开幕当天，基督像就“穿”上了黄绿相间代表巴西颜色的“衣服”。同年10月，里约教会为基督像的“生日”举行了特别弥撒，里约市民为基督像准备了一个生日蛋糕，并与游客一起为基督像唱起了生日歌。
2020年4月，巴西天主教会在复活节来临之际向在新冠病毒大流行期间艰苦奋战在一线的医护人员表示敬意，并利用灯光使里约基督山上的基督像“穿上”了医护人员的工作服。
2007年，里约基督像入选“世界新七大奇迹”。
想要登上科科瓦多山顶游览基督像，游客有两种选择，一种是在山脚下乘坐小火车直接登顶，另一种是乘车到达半山腰的车站，换乘园内的接驳大巴登顶。
免费
站在基督的巨像下，可以俯瞰全城景色，尤其在云蒸霞蔚之时，耶稣凭虚凌风，更显神圣肃穆。巨像之左手直指伊帕内马海滩和科帕卡巴那海滩，右手揽世界最大的马拉凯纳露天体育馆，正前方则是圆锥形的甜面包山。游人有一种神圣感。（《世界文明简史》 评）
基督像作为备受敬仰的公共财富，这座雕像被许多巴西香颂赞美和讴歌，是国际著名景观之一。（《世界新奇迹》评）