封“先贤”，奉祀孔庙东庑第1位。

约生于公元前585年左右，卒于公元前484年以后，是位年逾百岁的寿星。他自幼聪明过人，饱读经书，能言善辩，外宽内直，生性忠恕，虔诚坦荡。

蘧伯玉生于仕宦之家，其父无咎，谥号为庄，也是卫国名大夫。当时，蘧姓在卫国已是名门望族，可谓俊贤荟萃，其中杰出的女性就有子贡的母亲。

蘧伯玉于卫献公初即已入仕，在献公中期已为卫国举世皆知的贤大夫。蘧伯玉一生，侍奉卫献公、殇公、灵公三代国君。他主张以德治国，执政者以自己的模范行为去感化、教育、影响人民，他体恤民生，实施弗治之治。所以卫国几经战乱、内讧，早已沦为大国的与国，在几个大国的夹缝中生存，但由于蘧伯玉等几个大臣的努力，卫国仍能稳立中原，民众安居乐业，致使孔子周游列国进入卫国时，竟然发出“庶已乎”的惊叹。

蘧伯玉与孔子一生为挚友。二人分别仕于鲁和卫时就曾互相派使者致问。在孔子周游列国的14年中，有10年在卫国（今长垣县境内），其中两次住在蘧伯玉家，前后达9年。尤其是孔子第二次从外地回到卫国，蘧伯玉已年高隐退，孔子再次在其家设帐授徒，二人更是无事不谈，充分交流思想。蘧伯玉的政治主张、言行、情操对儒家学说的形成产生了重大影响，他的言行合乎儒家学说的基本观点，为以后儒家学派的最终确立，奠定了坚实基础。

不仅如此，蘧伯玉“弗治之治”的政治主张，也开创了道家“无为而治”的先声.。明代黄道周《节寰袁公（袁可立）传》：“予观古人尚哲简戆，因事蝉脱，如季札、蘧瑗、晏婴、乐毅之流，皆值祸难飘然，有以自立。”

卫蘧伯玉，敬上知非。夜车止阙，见信宫闱。

周卫蘧瑗，字伯玉。年五十，知四十九年之非。灵公与夫人南子夜坐，闻车声辚辚，至阙而止。南子曰：此蘧伯玉也。公曰：何以知之？南子曰：礼，下公门，式路马，所以广敬也。君子不以冥冥堕行。伯玉，贤大夫也，敬以事上，此其人必不以暗昧废礼。公使问之，果伯玉也。

夫忠臣孝子，不以昭昭伸节，不以冥冥堕行。盖其礼根于心，形诸外，悉出于至性至情，而非矫揉造作为之也。伯玉之不以暗昧废礼，且能见信于深宫，而南子之智，实能及之，则加卫灵公一等矣。

周朝卫国里有个贤人，姓蘧名瑗，表字伯玉。当他五十岁的时候，就感觉到以前四十九年的过失。有一天的晚上。卫灵公和他夫人南子一同坐在宫里，忽然听见有一辆车子过来的声音，辚辚地响，到了公门口，就不响了。南子说：这辆车子上坐着的人，一定是蘧伯玉。卫灵公说：你怎么知道是他呢？南子说：从礼节上讲，做臣子的人，走过君上的公门口，一定要下车，看见了君上驾路车的马，一定要行敬礼。这些都是表示着敬重君主的行为。凡是君子，不肯在没有人看见的地方，就放弃了他的品行。蘧伯玉是个贤人君子，他平日服事君上很尽敬礼，这个人一定不肯在暗昧的地方失了礼的。卫灵公差了个人去问，原来果然是蘧伯玉。

孔子周游列国走投无路之际，数次投奔蘧伯玉。他曾称赞蘧伯玉是真正的君子：君王有道，则出仕辅政治国；君王无道，则心怀正气，归隐山林。

【原文】

蘧伯玉使人于孔子子曰

【解释】

蘧伯玉是一个富于自省精神的人。有一天，蘧伯玉派人来拜望孔子，孔子向来人询问蘧伯玉的近况，来人回答说：“他正设法减少自己的缺点，可却苦于做不到。”来人走后，孔子对弟子说：“这是了解蘧伯玉的人啊。”蘧伯玉每一天都思考前一天所犯的错误，力求使今日之我胜昨日之我；他每一年都要思考前一年的不足，到了五十岁那年，仍然在思考之前所犯的过错。所谓“年五十而知四十九年非”。

蘧伯玉奉命出使楚国，遇见楚国的公子皙，公子皙对他说：“我听说第一流的人才可以将妻子托付给他；第二流的人才可以让他捎话；第三流的人才可以将财物托付给他。若是一人三者兼备，便可以托付自己的身家性命。是不是这样呢？”蘧伯玉说：“您不用再说了，我明白了。”两人分手之后，蘧伯玉觐见楚王，完成了出使的使命后，坐下来与楚王聊天，说着说着就谈到了人才上。楚王问蘧伯玉：“你说哪个国家的人才最多啊？”蘧伯玉答道：“当然是楚国。”楚王一听这个高兴，可蘧伯玉接着往下说：“可楚国人才虽然多，但是楚国不会用人。”这下楚王不乐意了：“你这说的是什么话？！”蘧伯玉坦然回答：“大王，您先别生气，听我慢慢说。伍子胥，是楚国人吧？结果背井离乡投奔了吴国，在吴国当了宰相，发兵攻打楚国，把楚国兵马杀个大败，最后楚平王被鞭尸示众，真是太惨了。衅蚡黄，也是楚国人吧？一样背井离乡去了晋国，晋国令其治理七十二县，结果是路不拾遗夜不闭户，老百姓安居乐业。今天我在路上碰见了公子皙，这也是不世出的人才，如今又要离开楚国，不知道要去为哪一国效力了。”楚王听到这里，恍然大悟，拉着蘧伯玉的手说：“若无先生之言，楚国又失去一位大才。”于是连忙派人快马加鞭追回公子皙，并拜之为相。