1902年入山西大学，在校加入中国同盟会。旋即归里，组织川路学校，暗以兵法教授诸生。嗣遣王建基等往归化、包头等地，联络志士，图谋举事。后为避晋吏侦察，应试得优贡，又借朝考至北京走访同志。1911年武昌起义，太原响应，回山西，劝阎锡山出兵攻北京，旋被授予忻（州）代（州）宁（武）公团团长，率军据大同。民国成立后，在忻、定、崞三县开广济渠，后被阎委为巡警道。1915年袁世凯称帝时与井勿幕等人共谋讨袁，失败后赴日本，未几返国。1917年夏，遭阎锡山缉捕去上海。于右任任陕西靖国军总司令时，参与运筹并负责调和各部之职。1922年第二次恢复国会时，任参议院议员。1926年在天津病逝，年46岁。