1962年3月1日林登·约翰逊太空中心的指导罗伯特·吉尔鲁斯入驻他的办公室，林登·约翰逊太空中心开始运行。一年后新中心的计划工作完成，1962年12月其11座建筑开建。在林登·约翰逊太空中心建成后的第一年里它共有6000万美元的资金。一年后新中心建成，其2100名职员开始在新中心里工作。

为纪念美国前总统林登·约翰逊1973年2月17日该中心改名为林顿·约翰逊太空中心。

美国东部时间2024年7月6日下午5时，两名男性和两名女性志愿者走出美国国家航空航天局约翰逊航天中心的火星模拟栖息地，结束了美国航天局火星模拟乘员项目CHAPEA第一期任务。

美国航天员的理论课程主要包括数学、地理气象学、海洋学、航天学、物理学等，并辅以陆地及海上、太空等生存训练课目。在后期，主要进入约翰逊中心的模拟设备舱中，完成失重、自旋、仪表飞行等基础项目的训练，再到达肯尼迪航天中心的发射现场，在实物上进行模拟的演练。

约翰逊航天中心，即林登·约翰逊太空中心(Lyndon B. Johnson Space Center, JSC)，坐落于美国得克萨斯州的克利尔湖西畔，距休斯敦市区约40千米，占地4.38×107平方米。中心内有140多栋大小各异的建筑，里面容纳了进行航天活动和应用研究的各类设备和设施。约翰逊航天中心是美国国家航空航天局属下的一个机构，从1961年开始它负责协调管理美国的载人航天任务。美国国家航空航天局的任务控制总部就位于约翰逊航天中心。从1965年双子星4号以来所有美国国家航空航天局的载人航空任务全部是从这里指挥的。此前的水星任务是从位于弗吉尼亚州的兰利研究中心指挥的。约翰逊航天中心负责控制航天飞机的飞行和国际空间站的状态。此外约翰逊航天中心还有美国宇航员训练中心，整个设施占地655公顷，有1.4万多名职员。

约翰逊航天中心担负着美国载人航天飞行的设计、研制和试验工作，是实施“水星”“双子星”“阿波罗”和天空实验室、国际空间站等载人航天计划的主战场，其飞行任务控制中心和航天员选拔训练中心职能尤为瞩目。中心领导着与人类探索和开发宇宙空间民用计划相关的各类研究项目，主要服务对象是美国国家航空航天局(NASA)、美国国防部和一些商业机构。

约翰逊航天中心约有3000多名联邦雇员，除了110名航天员之外，其他大部分人都是专业工程师和科学工作者，如果加上与约翰逊航天中心签约的60多家主承包商的员工，工作人员总数达到15000人。它有一支具有远见卓识、勇于奉献的高素质的科技和管理队伍，分布在工程、计划、航天员、飞行控制、航天医生和科学研究等各个领域，形成了一个完整的组织体系。凭借良好的组织体系，中心成功地完成了一个又一个载人航天计划。

约翰逊航天中心是NASA的月球标本库、航天飞行科学研究和医学研究的大本营，在天体岩石研究上处于世界领先地位。

约翰逊航天中心还是一个综合性展览机构。航天中心的很多场所对公众开放，被称为“宇航科普的大课堂”。乘坐航天中心的旅游车可到太空舱、航天飞机、太空站等实验室参观。在展览馆内，人们可以看到各种太空仪器：有火箭、卫星的外观和内部结构，宇宙飞船及造型各异的太空舱、不同时代的太空衣、仿制的“月球车”、回收的“阿波罗”号飞船等。展览馆内陈列的宇航史介绍了从火箭到航天飞机的发展过程，内有一幅中国在12世纪初燃放“起火”的示意图，标志着宇宙火箭的原理启蒙于古老的中国

航天中心由研究中心、指挥中心、宇航培训中心及大型展览馆四部分组成，有工作人员1·5万多名。中心内设有模拟训练馆、航天环境模拟实验馆、宇宙飞船轨道运行训练馆、月球样品馆和控制中心馆等。此外，中心还有两套“太空实验室”训练设备，负责载人航天飞行、设计宇航飞机和训练宇航人员等工作，并直接负责指挥佛罗里达州肯尼迪发射场的航天活动。1969年，美国“阿波罗—17”号宇宙飞船就是从这里飞向天外登上了月球。该中心还指挥过“哥伦比亚”号航天飞机的太空飞行。

航天中心的很多场所对公众开放，乘坐航天中心的旅游车可到太空舱、航天飞机、太空站等实验室参观。在展览馆内，人们可以看到各种太空仪器。展览馆内陈列的宇航史介绍了从火箭到航天飞机的发展过程，内有一幅中国在12世纪初燃放“起火”的示意图，标志着宇宙火箭的原理启蒙于古老的中国。

设计、研制和试验载人飞船及有关系统

选拔和训练航天员

计划和实施载人飞行任务

广泛参与有助于人类了解、改善其环境的医学、工程学和科学实验

靠近拥有足够研究设备的学术机构

水力及其他公用设施服务齐全

温带气候

充足的住房、土地供应及便利的航空水路运输

具有吸引力的文化娱乐设施

1961年9月，NASA局长詹姆斯·韦布正式宣布，新的载人飞船中心建在休斯敦市哈里斯县境内、由赖斯大学出让的4046860平方米土地上。当时，其他一些城市的首脑和国会议员对这个决定不服，怀疑休斯敦是否符合NASA 的所有标准。其实，比照标准，休斯敦不仅具有明显的优势，而且卡纳维拉尔角发射场、与休斯敦邻近的马歇尔航天飞行中心都已计划扩建，在珍珠河畔还将建立 Michoud总装厂，综合这些条件来看，NASA的选址是正确的。

1961年10月24日，NASA正式宣布成立载人飞船中心，与Michoud总装配厂、马歇尔航天飞行中心和卡纳维拉尔角发射场结合成为航天工程(研制)集团，原航天特遣大队人员均转入载人飞船中心。

从 1961年底到1962年底，工作人员、建筑工程承包商、支援团队等陆续挺进休斯敦，在载人飞船中心没有建成之前租赁临时办公点办公。不久，“水星”“双子星”和“阿波罗”计划的指挥部也随之迁入。那时候，载人飞船中心所在地还只是一片平坦、饱受飓风肆虐的滨海大草场。当地居民以极大的热情接纳了这些航天领域的“拓荒人”。

1964年2月，载人飞船中心开始运转。6月底，700多名工作人员和承包商从分散的临时驻地搬出，沿528 号农场路进驻中心，这条路就是后来著名的“NASA1号”路，是从休斯敦市区直达约翰逊航天中心的必经之路。

1973年1月22日，美国第36届总统林登·贝恩·约翰逊逝世。为了纪念他，1973年2月17日，载人飞船中心正式更名为约翰逊航天中心(全称为林登·贝恩·约翰逊航天中心)。8月27日，在这位已故总统65岁诞辰这天，约翰逊航天中心举行了隆重的庆典活动。接着，住宅新区、公寓、汽车旅馆和购物中心陆续出现于这块滨海草原上，数千名科技人员慕名涌入约翰逊航天中心。

俯瞰约翰逊航天中心，一栋9层大楼尤为显眼，那就是掌管中心的首脑和行政管理人员办公的工程项目管理大楼(即 1号楼)。矗立在它旁边的是计算机楼、飞船环境舱和航天员训练中心。

飞行任务控制中心在30号楼。一层楼的前半边是无窗的飞行任务操作侧厅，里面配置了辅助二、三层楼活动的计算机、处理器、控制台、试验板、布线系统和配电装置等；后半边是观察操作支持侧厅，里面主要是办公区。

约翰逊航天中心有许多设备能用来确定飞船系统和材料能否承受严酷的航天飞行环境，位于32号楼的太空环境模拟实验室就是其中之一。它包含两个真空舱：一个高 36.58米，直径19.81米，另一个高14.96米，直径10.6 7米。这两个舱不仅可以模拟太空的真空环境，还能进行温度范围在-173.33~126.67摄氏度之间的温控，整艘飞船都能放进去接受试验。

9A楼内有一些中心独有的、用于测试和训练飞行乘员的专门设备.比如航天飞机轨道器实体模型和综合训练实验室，航天员能在与乘员舱大小相同的模拟器里进行训练。

失重环境训练设施在29号楼，它用可控制的水中性浮力来模拟失重环境。这个设备是设计、试验、研制飞船和乘员装备、制定新程序和测定舱外活动能力与工作负荷极限的一个基本设施。航天员在这里接受飞行前的训练，熟悉规定的乘员活动和失重条件下的身体运动状态。

约翰逊航天中心的其他专用设施还包括摄影工艺实验室、技术维修车间、印刷厂、自助餐厅、消防队、诊疗所和“水星”“双子星”和“阿波罗”飞船参观中心等。

2023年7月27日，据美国宇航局（NASA）的消息，7月26日，由于休斯敦约翰逊航天中心发生电力故障，导致与国际空间站（ISS）的通信中断了 20 分钟，之后又需要借助俄罗斯的通信系统传递信息，直到 90 分钟后才恢复正常。

当地时间2024年8月31日，美国航天局宇航员布奇·威尔莫尔称，他注意到“星际客机”飞船内部的扬声器发出了一些奇怪的声音。“我有一个关于‘星际客机’的问题，”威尔莫尔通过无线电向位于休斯敦的航天中心发信息称，“扬声器里传来奇怪的声音……我不知道是什么声音。”

威尔莫尔说，他不确定是空间站和航天器之间的连接出现了什么异常，还是其他原因导致了噪音。他询问休斯顿林登·约翰逊航天中心的控制员，看他们能否听到航天器内部的声音。报道称，威尔莫尔将话筒放在“星际客机”内部的扬声器上，不久后便传出明显的“砰砰砰”的声音。几分钟后，任务控制中心通过无线电回复称，他们通过“有线”连接收听了“星际客机”内部的声音。

报道称，目前还不清楚是什么导致了这种奇怪的噪音，但预计原因很可能是良性的。