空气中微生物的种类和数量，随地区、海拔高度、季节、气候等环境条件而有不同。一般在畜舍、公共场所、医院、宿舍、城市街道的空气中，微生物的含量最高，而在大洋、高山、高空、森林、草地、田野、终年积雪的山脉或极地上空的空气中，微生物的含量就极少；由于尘埃的自然沉降，接近地面的空气中，微生物的含量越高；冬季地面被冰雪覆盖时，空气中的微生物很少，多风干燥季节，空气中微生物较多，雨后空气中的微生物很少。空气微生物是指存在于空气中的微生物。空气微生物是主要的空气浮游生物，是对较干燥环境和紫外线具有抗性的种类，主要有附着于尘埃上从地面飞起的球菌属（包括八叠球菌属在内的好氧菌），形成孢子的好氧性杆菌（如枯草芽孢杆菌），色串孢属等野生酵母，青霉等霉菌的孢子等。在低等藻类中也似乎存在。人和动植物体以及土壤中的微生物能通过飞沫或尘埃等散布于空气中，以气溶胶的形式存在。气溶胶是由颗粒构成的空气中的胶体分散系，液体颗粒为雾，固体颗粒为烟，能长期悬浮于空气中，使空气中含有一定种类和数量的微生物。