油草，一种禾本科一年生草本植物。根须状。秆丛生，茎直立，节明显，基部膝曲或倾斜，着土后节易生根，高30-90厘米，平滑无毛，具3-6节。叶互生，平扁线形，边缘有小锯齿，叶舌膜质，叶鞘无毛，大都短于节间；长1-2毫米，多撕裂，具小纤毛；叶片扁平或多少卷折，先端渐尖，微粗糙或下面平滑，长5-25厘米，宽2-6毫米。圆锥花序长10-30厘米，分枝及主轴均微粗糙，前者长达9厘米；顶生小穗白色花或微紫色，结颖椭圆形，小穗多带紫色，长2-4毫米，含3-7小花。根族生细，基部膝曲或倾斜，着土后节易生根，平滑无毛，叶鞘无毛，大都短于节间。叶舌膜质，多撕裂，具小纤毛。圆锥花分枝及主轴均微粗糙，小穗多带紫色。长颖具1脉，脊上粗糙，第1颖较短而狭窄，长1-1.5毫米，第2颖长1.2-1.8毫米；外稃先端钝，具3脉，无毛或下部被微毛，第1外稃长约1.5毫米；花药长0.5毫米；颖果长圆形，长约1毫米。花、果期8-11月。