《永乐北藏》为梵夹本。每版二十五行，折成五面，每面五行，每行十七字。《永乐北藏》今存。据李圆净《历代汉文大藏经

《永乐北藏》其版片原藏于故宫司礼监刻经厂，清代移出至北京某寺院，之后又流落民间，经抗日战争与文化大革命之破坏，散落丢失极其严重。近年，雕版收藏家姜寻以重金收购剩余部分，捐献入国家图书馆内的文津雕版博物馆。

朕惟如来为一大事出现，演三藏十二部之玄言，所以指教垂义者尚矣。自其言流于中土，翻译其义，以化导群类，非上根圆智之士，鲜能以通之，而得其要者或寡矣。

天治心修身，所以成道心也者，虚灵明妙，焕然洞彻，该贯万理而无所遗也。是故启多闻必由于藏海，原万法本归于一心，以是修正，超乎圆妙，常住不动，无有所蔽，此诚末世之津梁，迷途之明炬也。朕抚临大统，仰承鸿基，念皇考皇妣生育之恩，垂绪之德，劬劳莫报，乃遣使往西土取藏经之文，刊梓印施，以资为荐扬之典。

下界一切生灵，均沾无穷之福，如是功德，有不可名言。若夫世之由迷惑真，交缠故业，茫然而莫之所归者，不究竟于斯，亦莫能得其体而返其真也。推是心以济拨流转，引援沈沦者，亦如来慈悲之愿也。用是为赞，以揭于卷首，且以翼流通于无穷焉。

线装书局在2008年重印了《永乐北藏》，这也是近六百年来第一次大规模地整理重新刊印的一部宫廷豪华版大藏经，这是全球佛教界整理佛经出版的空前之举，结合中国大陆136位最具深度与权威的学者专家，逐字逐句进行全文校勘，务求完整保有原书之精髓，历时三载整理所完成的重刊巨著。

《大藏经》是佛家典籍的总汇，是佛家思想的渊薮，亦是中华文化的瑰宝。最初的藏经分经、律、论三个部分。经即经典及佛的言论，律是出家人的戒条，论是后学对佛教教义的阐述。由于佛教思想的传播与发展，藏经的内容也逐步扩大。我们所看到的汉文大藏经，除以上三个部分外，还涵盖经文解释、宗师著述、修持方法、人物传记、山志寺志、僧人别集、佛学词典等诸多内容，几乎囊括了与佛教有关的一切佛教资料。

《永乐北藏》是现存完整大藏经中最为精美的一部，有极高的文献价值。与以往的大藏经相比，永乐北藏同属经折装，但行款微有不同，每版为：高约二十八厘米，宽约十三厘米。全书字体用赵体，娟秀明丽，且装帧大方，美轮美奂，是典型宫廷版本。刊成后，藏版于宫中，供宫廷供奉，同时也将部分印本颁赐全国各大寺院。

2020年10月30日，入选第六批《国家珍贵古籍名录》。