森林锐减是指人类的过度采伐森林或自然灾害所造成的森林大量减少的现象。

其中影响最大森林锐减便是热带雨林减少。其中主要原因是发展中国家大量砍伐林木用于出口。因此，1985年FAO制定的热带森林行动计划《TFAP》和1922年6月在巴西巨星的“联合国环境与发展大会”。前者对当今热带森林保护和再生具有重大意义，它是与热带森林有密切关系的各国及国际组织实施的热带森林保护，再生和适当利用的行动计划，要求各国检讨和制定森林规划和加强林区发展机构之间的合作，并要求向恢复森林改进农业和土地利用规划等重要森林管理项目投资的80亿美元。现有86个国家正在依此制定国内的热带森林行动计划。而后者UNCED通过了《关于森林的原则声明》和《21世纪议程》。原则声明表明了世界各国认识到森林可持续发展对整个环境的重要性，一致认为应该为森林保护和可持续发展作出贡献，《21世纪议程》是其具体行动的行动计划，以缓解森林锐减。