许多柑果是人类的食物或者调味料，如橙、柑橘、柠檬、柚子、脐橙。尤其是橘子最为受欢迎，在我国广泛栽培并食用已久。

柑与橘的关系，各学派的见解各不相同，有认为是两个不同的物种，也有认为柑是橘与橙的杂交种。园艺学界通常以花的大小，果皮贴着果肉的宽紧程度，亦即果皮是否容易剥离，中果皮的厚薄及其色泽，种子的形状和子叶的颜色等性状来区分柑与橘。在生理上，橘较柑稍耐寒，橘的野生性状也较强（在海南岛山区、广西西北部、湖南西南部山地都找到半野生状态的橘树）。若取柑与橘的两个极端类型来比较，例如皱皮柑与黄皮酸橘，瓯柑与福橘，它们之间的区别十分明显．但是，介于柑与橘之间，存在着上述性状的一系列过渡类型，使得把柑与橘划分为两个可以截然区分的物种实际上十分困难。除非将二者之一只限于具有某一或二个特异的性状范围之内，例如蕉柑的果皮紧粘果肉，但是，这样处置的结果，正如前面讨论过的，势必出现为数更多的种。

橘类比柑类原始。在海南岛吊罗山山腹郁闭的常绿雨林中，有小乔木、树干不粗但树身挺直、结着少数几个果的黄皮酸橘，那是人烟罕见的地方，如果它仍然是人们扔下的种子生长起来的树，也足以说明它的野生性及其强大的生命力；在海南岛的其他山区，也可以采到群众称之为狗屎橘、臭屎橘的黄皮小橘类，在广东北部山区，也常常可以采到当地群众称之为山橘的黄皮酸橘及红皮酸橘类。在湖南西南部的江华，在海拔约300米的山坡疏林中采到称为野橘子的带花标本，它的花瓣背面是淡紫红色，只有雄花，它的28枚雄蕊的花丝大部离生，只有少数3-4枚的花丝下部合生。在道县，也采到了称为羊屎橘的半野生黄皮酸橘，果皮厚，种子多，特大，味甚酸且有特异（臭）气味。在广西各地，野生性状强的黄、红皮酸橘类也不少。

从系统分类学的观点看，宽皮橘作为一个种时，应以黄皮酸橘类为典型，也就是原始型，由它衍生红皮酸橘和各类甜橘。Swingle承认酸橘是宽皮橘一个变种。因为宽皮橘的命名模式是椪柑，椪柑是个古老的园艺栽培种。这样就成了本末倒置。田中长三郎除了把酸橘作为一个种外，山橘（其实也就是酸橘）也被认为是一个种。甜橘又是另一个种，年橘一个种，茶枝橘（柑）一个种，差不多凡橘都是种，这样的分类概念，是有分无类。虽然，在种以上他设置了层层分类等级，却比三名法还烦复得多，不足取。至于柑类，有认为是橘类与甜橙的杂交种，这观点较易为人们接受，但也不能把全部柑类看作是橘、橙的杂交种，因为有些柑的形态结构及其风味，或与甜橙类、或与橘类相差很大，例如皱皮柑，甚或瓯柑，它们的苦味不可能自甜橙或橘类获得，所以柑类的亲系很可能来自多源，比之橘更为复杂。根据生物学特征结合经济利用，把宽皮橘分为两大类，即橘类和柑类。

果皮淡黄至橙黄色，略粗糙至有皱劈，较难剥离，瓢囊壁有苦味（可能含柠檬苦素），经贮藏一段时间后苦味稍减，果肉的糖分也略增高，可能是甜橘类与含有苦味物质的酸橙、香橙或宜昌橙等的自然杂交种。多见于五岭以北，如湖南的皱皮柑（玛瑙柑），浙江的瓯柑等。

果皮橙黄至深橙红色，平滑至略粗糙，稍难剥离，无苦味；子叶有乳白色，也有淡绿色，或二者同时存在于一粒种子里。很可能是甜橘或酸橘与甜橙的杂交种，但果形通常较大的（每个重300-400克以上）如广西的沙柑、浙江的光橘等类型其亲系起源仍待研究。