在太原沦陷之后，阎锡山即开始动摇，准备投降妥协。在汪精卫投敌之后，阎锡山又召开高级干部会议，试探和平，他说：“抗战与和平是个政治问题，不能说主张抗战就对，主张和平就不对。”在会议中，薄一波同志说：“敌人打进我们的国内来，要求民族独立，只有抗战到底。和平妥协就是投降，就是汉奸。”阎锡山听后默然。

阎锡山此种论调谈过不止一次，均为牺盟会和山西新军所揭穿和反对。但是，阎锡山的投降准备始终未停止过。牺盟会和山西新军主张为了争取抗战胜利，只有实行民主，发动群众。阎锡山则是反对实行民主，取消民选县长、区长、村长及各县民意机关。他说：“政权是个刀把子，拿到我们手里可以统治人，拿到人民手里就会危害我们，所以不能实行民主。”

阎锡山反对成立农民抗日救国会和自卫军等组织。他说：“农民是个老虎，发动起来，是个乱子（怕他们抗战到底，不听指挥），不发动是个空子（又怕共产党来发动），现在不是发动不发动的问题，而是掌握电鞭的问题（电鞭是管制老虎的鞭子）”。他之所以反对实行民主和发动群众，都是为了其投降妥协着想。他又说：“生存就是一切，抗战只是手段。”在“七七事变”期间为了生存，他需要抗几天战，以后感到抗战是长期的和困难的，就想投降，这也是为了生存。正义公理和国家民族观念，在他的字典里头是没有的。