更新时间：2023-12-09 18:17
根据马克思主义的时代学说，时代主题取决于一定历史阶段下的世界基本形势发展。对社会主义国家来说，时代主题是观察和处理国内国际问题的出发点，制定对内对外战略的根本依据（注：作为国际共运的纲领性文件，1957年《莫斯科宣言》和1960年《莫斯科声明》，均以时代特点为问题的切入点。在中苏两党上世纪六十年代的论战中，对时代的看法也是关键。）。对时代主题的判断，基于对世界形势包括国际力量对比状况的评估和对世界人民利益特别是本国利益的认识。
当今社会的时代主题是和平与发展。 时代主题不是固定不变的，它要随着世界形势的变化特别是世界基本矛盾的变化而发展变化。
每个历史时代，都有自己的主要矛盾，都有需要解决的根本任务。这个主要矛盾和根本任务就是那个时代的主题。不同的时代具有不同的时代主题。
20世纪上半叶，资本主义世界处于激烈的动荡之中。帝国主义国家之间为争夺世界霸权，发动了两次世界大战。战争促进了被压迫人民被压迫民族的觉醒，社会主义革命风起云涌，民族解放和民主革命运动如火如荼。战争与革命相互交织，构成了这个时代的主题。
20世纪后期，世界形势开始发生重大变化，形成了有利于维护和平、促进发展的总趋势。面对国际形势的这种新变化，邓小平以敏锐的洞察力深刻地指出：“现在世界上真正大的问题，带全球性的战略问题，一个是和平问题，一个是经济问题或者说发展问题。和平问题是东西问题，发展问题是南北问题。概括起来，就是东西南北四个字。”当今世界，和平问题与发展问题相互交织、密不可分。发展离不开和平，和平也离不开发展。一方面，世界和平是促进各国共同发展的前提条件，没有和平就没有发展。另一方面，各国的共同发展是保持世界长久和平的基础。邓小平关于“和平与发展”两大问题的论断，十三大以后被我们党概括为“时代主题”。这一概括对于我们党正确认识国际形势，制定正确的内外政策，抓住机遇，加快发展，产生了深远影响。江泽民同志在联合国千年首脑会议上进一步明确指出：“追求和平与发展是我们时代的主流。”我们党对和平与发展是当今时代主题的判断，包含四个基本点：第一，世界大战在一个相当长的时期内可以避免，我们有可能争取较长时期的和平环境；第二，和平与发展是当今世界两大带有全球性的战略问题，是东西方之间、发达国家与发展中国家之间矛盾全局的集中体现；第三，和平与发展相辅相成，世界和平是促进各国共同发展的前提条件，各国的共同发展是保持世界和平的重要基础； 第四，和平与发展成为时代主题，并不意味着这两个问题已经解决。第五，国与国之间的利益是发展的关键，没有利益就无所谓合作。