更新时间：2024-08-26 12:20
元朝时期，广化寺始建。
明天顺至成化年间，广化寺重修。
明万历二十七年（1599年），广化寺成为净土宗道场。
清光绪二十年（1894年），广化寺重修殿宇。
清光绪三十四年（1908年），张之洞将个人藏书存放于广化寺中，并奏请成立京师图书馆。
清宣统元年（1909年），京师图书馆获准，派缪荃孙主持建馆事务。
民国元年（1912年），京师图书馆正式开放，教育总长蔡元培派江翰任京师图书馆馆长，后迁出广化寺，恢复广化寺为佛教寺院。
民国二十二年（1933年），朱庆澜联合广化寺玉山方丈和社会各界爱国人士，借用广化寺东路戒堂、大斋堂等房舍建立伤兵医院，在国民党政府签订《塘沽协定》后，广化寺内的伤兵医院被迫解散。
民国二十七年（1938年），溥心畬捐助广化寺修缮。
民国二十八年（1939年），广化寺创办广化佛学院。
民国三十五年（1946年），广化寺创办广化小学。
1952年，广化小学由北京市教育局接办，并与私立崇实第二小学和竞业小学合并，改为鸦儿胡同小学分校。
1957年，鸦儿胡同小学分校迁至广化寺后院的弥沱庵院内。
1981年，北京市佛教协会在广化寺成立。
1984年，广化寺修缮。
2001年。广化寺东路腾退。
广化寺坐北朝南，占地面积约13850平方米，建筑分中、东、西三路，殿宇329间。中路为主要建筑所在，沿中轴线依次为影壁、山门、天王殿、五佛宝殿（大雄宝殿）、藏经楼，两侧对称排列钟楼、鼓楼、伽蓝殿、祖师殿、首座寮与维那寮。东路原有戒坛、斋堂、学戒堂、引礼寮等殿堂，现仅存一进院落。西路现仅存二进院落，有大悲坛、观音殿、地藏殿、方丈室、法堂、祖堂等。
广化寺共收藏中国各级文物1716件，其中图书1087部、字画282件、碑拓298件，其他物品49件。其中，明永乐年间翰林院刻印的《大方广佛华严经》、清雍正皇帝抄写的《金刚经》较为珍贵。
历史上北京的佛教寺庙有很多，其中著名的分为内八刹和外八刹。广化寺就是内八刹之一，另外七处为广济寺、法源寺、龙泉寺、柏林寺、贤良寺、嘉兴寺和拈花寺。
清光绪二十六年（1900年），八国联军攻占北京后英国人罗伯特·赫德传话，希望庆亲王爱新觉罗·奕劻在京与各国商谈条件。慈禧太后接奏折后，立命爱新觉罗·奕劻返京。八月十一日，爱新觉罗·奕劻和留京八大臣在广化寺内与罗伯特·赫德商议，先开放各城门，让四乡粮、菜照常人城，以维持生计，之后，又将会晤情况以六百里急送西逃的慈禧太后，开始了“商办和议之肇端”。
广化寺作为什刹海沿海“十刹”中唯一现存的建筑群，是重要的历史遗迹。同时，寺内保存文物众多，具有较高的研究价值和艺术价值，是研究明清至民国时期北京地区历史文化、佛教建筑的重要实物参考，具有较高的历史价值。
1984年5月24日，广化寺被北京市人民政府公布为北京市第三批市级文物保护单位。
广化寺位于北京市西城区鸦儿胡同31号。
北京市内乘坐5、135路公交车，在铸钟厂站下车前往。
北京市西城区人民政府距离广化寺约6.5千米，驾车约24分钟。