更新时间：2024-04-10 14:02
少花桂（Cinnamomum pauciflorum Nees）是樟科樟属的高大乔木植物。其树皮黄褐色，皮孔白色，有香气；小枝无毛或稍被微柔毛；叶卵形或卵状披针形；花被片两面密被灰白色丝毛；果椭圆形，果托浅杯状；花期3-8月；果期9-10月。
Allen（in Journ. Arn. Arb. 20: 58. 1939）根据Merrill的意见，认为中南半岛的Laurus curvifolia Lour. （1790）与Cinnamomum pauciflorum Nees（1831）为同物，由于优先权的关系应采用Cinnamomum curvifolium （Lour.） Nees（1836）一名。这一意见是未必令人信服的，因为Loureiro的描写在提到花药2室这一点上显然是与本属有矛盾的，尽管Merrill认为Loureiro的描写常常不正确而从各方面看他的种应为樟属植物，在无法核实Loureiro的模式标本情况，《中国植物志》编委暂持保守态度，在该种学名上仍采用Cinnamomum pauciflorum Nees一名为宜。
高大乔木，高3-14米，胸径达30厘米；树皮黄褐色，具白色皮孔，有香气。芽卵珠形，小，长约2毫米，芽鳞坚硬，外面略被微柔毛。枝条近圆柱形，具纵向细条纹，无毛，幼枝多少呈四棱形，近无毛或略被极细微柔毛。叶互生，卵圆形或卵圆状披针形，长（3-5）6.5-10.5厘米，宽（1.2）2.5-5厘米，先端短渐尖，基部宽楔形至近圆形，边缘内卷，厚革质，上面绿色，多少光亮，无毛，下面粉绿色，晦暗，幼时被疏或密的灰白短丝毛，老时毛被渐脱落至无毛，三出脉或离基三出脉，中脉及侧脉两面凸起，侧脉对生，自叶基0-10毫米处生出，向上弧升，近叶端处消失，其上尚有少数斜向而在叶缘之内网结的支脉，横脉两面多少明显，细脉在放大镜下多少网结状；叶柄长达12毫米，腹凹背凸，近无毛。
圆锥花序腋生，长2.5-5（6.5）厘米，通常短于叶很多，3-5（7）花，常呈伞房状，总梗长1.5-4厘米；向上伸长，两侧压扁，与序轴疏被灰白微柔毛。花黄白色，长4-5毫米；花梗长5-7毫米，被灰白微柔毛。花被两面被灰白短丝毛，花被筒倒锥形，长约1毫米，花被裂片6,长圆形，近等大，长3-4毫米，先端锐尖。能育雄蕊9，花丝略被柔毛，第一、二轮雄蕊长约2.5毫米，花药卵圆状长圆形，与花丝近相等，药室4，内向，花丝无腺体，第三轮雄蕊长约2.8毫米，花药长圆形，长约为花丝之半，药室4，外向，花丝扁平，上部稍上方有一对具短柄的圆状肾形腺体。退化雄蕊3，位于最内轮，长1.7毫米，先端心形，具长柄。子房卵球形，长约1毫米，花柱弯曲，长约2毫米，柱头盘状。
果椭圆形，长11毫米，直径5-5.5毫米，顶端钝，成熟时紫黑色，具栓质斑点；果托浅杯状，长约3毫米，宽达4毫米，边缘具整齐的截状圆齿；果梗长达9毫米，先端略增宽。花期3-8月，果期9-10月。
少花桂生于石灰岩或砂岩上的山地或山谷疏林或密林中，海拔400-1800（2200）米。少花桂的分布区为石灰岩、沙页岩和板岩，土壤类型有石灰土、黄棕壤、紫色土、黄壤等；不仅在山谷和山腹有生长，山顶也可生长，阳处和阴处也不限。少花桂群落结构在原生状态下处于密林中，而环境破坏后，在疏林和孤立状态下也可生长。从绥阳宽阔水等地少花桂群落结构看，它在群落中居灌木层，上有水青冈、粗穗石栋、红花木连、擦木、木荷等，高度15米以上；与少花桂同一层的伴生植物则有拎木、木姜子、三桠乌药、披针叶八角、珊瑚冬青、野桐、绣球、野鸦椿、海桐等，藤本植物有木通、猕猴桃等。
少花桂产中国的湖南西部、湖北、四川东部、云南东北部、贵州、广西及广东北部。在中国绥阳的宽阔水、赤水的葫市、榕江的月亮山、荔波的立化、梵净山的护国寺、习水的官渡、毕节、黄平、德江、瓮安的珠场、凯里、黔南、黔西南等地均已发现有天然分布。印度也有分布。
少花桂性喜气候温暖湿润，雨量中等，宜于石山坡有机质丰富、保水力较强的黄泥土、灰色土、红色壤土生长，呈中性至酸性反应。
少花桂对土层厚度要求不严，耐早耐涝，但对肥力要求较高。年均温约10.3℃。少花桂耐低温的能力较强。少花桂性喜温热而耐寒。少花挂为弱阴性植物，但成年植株可在阳处正常生长。
少花桂一般繁殖方式为种子和插条繁殖。
以早春栽植为好，其根系发达，须根较多，适应性强，经过当年的生长和适应，有利过冬及成活。桂花栽植距离至少为2米，种植密度大会影响树形。栽植需带土球移植，深坑浅栽，打穴时穴土全部清出穴外，表土堆放两侧，心土堆于穴下坡处，植穴验收合格后方可回土。开穴后，穴施有机肥1.0千克，水溶性复合化肥100克，磷肥100克作基肥，也可把经过加工沤制的鸡粪、猪粪、牛粪等有机肥作为造林基肥，效果更好。栽后充分灌水，平时注意及时防治病虫害。桂花忌冷不忌热，当最低气温在15℃以上时开始生长。对较大植株，在栽植当年，夏季设置遮阳网，以利于成活和树势恢复。到冬季来临之际，在根颈处培土，厚度30-40厘米，并对树干进行缠干保护。
在春、秋2季为生长快速期，需要较多的肥水，在这2个季节应当加强肥水管理。3月下旬每株施速效氮肥0.1-0.3千克，促使其长高和多发嫩梢；7月每株施速效磷钾肥0.1-0.3千克，以提高其抗旱能力；10月每株施有机肥2-3千克，以提高其抗寒能力，为越冬做好准备。
耐修剪，发枝时越剪越好，要达到磨菇状树型，只有不断的修剪。把定干高度以下的所有枝条全部疏除即可培育成作绿化树用的独干桂花，在以后的修剪操作中要按照“小树弱剪，老树强剪，弱枝多剪，强枝少截，枯到何处，剪到何处”的原则进行修剪。
少花桂的病虫害较少，主要有炭疽病、地老虎和黄刺蛾。
少花桂可入药，具有开胃、健脾、散热的功效。
少花桂的黄樟素比较高，单离后是合成洋茉莉醛、香兰素、异丁香酚和胡椒基丁醚等的重要原料，可广泛用于香料、日用化工、食品、医药、农药等，亦用于电镀、陶瓷工业。
少花桂其枝叶含有的黄樟油素，是半合成洋茉莉醛等多种香料的前体，主要用于食品、香烟、化妆品及电镀工业，在制药工业上用它来合成黄莲素、多巴胺、肾上腺素、欧必宁和柯拔西等药物，同时少花桂树皮和根还可入药作官桂皮使用，具有开胃健脾、通气散热之功能，还可用于肠胃病和腹痛治疗。黄樟油素自1827年开发利用以来，经久不衰，呈现供不应求的趋势，价格不断攀升。截止到2002年的20年时间，价格增长了10多倍。过去都是从黄樟树根中提取黄樟油素，伐根就意味着砍树毁林，不利于生态环境的保护，也不符合可持续发展战略。加之，黄樟树生长50-100年才能采伐，其根含油率仅占根鲜质量的1%-2%，油中含黄樟油素75%-85%，因此难以满足市场的需求。20世纪70年代在四川宜宾境内发现的少花桂，其枝叶含有香桂油，鲜叶含油量可达鲜质量的3.5%，比黄樟树根含油量高出1倍左右，其主要成分黄樟油素含量高达95%以上，因此不需纯化可作为黄樟精油直接用于出口，是黄樟油的理想替代品。
化学成分
截止到1988年已查明的化学成分有60多个，验明了33个，占精油总量的77.85%。
（以上表格数据来源）