侵蚀作用被认为是多佛海峡的成因。多佛海峡以前曾经为陆地，由威尔德（Weald）的东南伸延，多佛海峡连接大不列颠岛及欧洲大陆。此旧威尔德的东面尽头可以看成在加来海峡省的布劳奈（Boulonnais）白垩区（chalkarea）。英国、法国及海床至深层地壳的地质主要是白垩。虽然白垩有抗侵蚀的性质，白垩的侵蚀现象仍然可以以悬崖的方式在英法两岸看到。知名的悬崖在英国有多佛海峡的白色峭（WhiteCliffsofDover）及在法国的格里内角。白垩亦提供英法海底隧道一个极佳的挖掘隧道的岩层。本来莱茵河在更新世冰河时期向北流入北海。但冰块形成一个由斯堪的纳维亚至苏格兰的水坝。莱茵河与泰晤士河及北欧主要河流融合，在水坝后产生一个大湖，最终溢出威尔德到英伦海峡。此溢满的通道渐渐扩大加深，成为多佛海峡。其中一条在多佛海峡中间较深及较窄的通道便是莱茵河在上一个冰河时期的河床。在东多佛尔海峡安（EastAnglia）的地质矿床刻印了莱茵河在旧前冰河期的北方路线。