在德国工作的格士塔心理学家，对心理学程序的组成方式有了一些有趣的发现。这些发现说明，如果我们的经历仅仅建立在外部刺激的物理特性上，那么我们的经历就和所期望的不同，结论是“整体大于各部分之和”。例如，当两盏很相似的灯依次闪亮时，我们看到的是一盏灯在两个位置之间移动（这就是电影的原理）。认识到心理程序用这种方式影响经历的性质，这就给当代认知心理学（Cognitive pspchology）的发展奠定了基础，认知心理学是心理学的一个分支，研究的就是这类内部程序。