中国1956年式7.62毫米轻机枪是仿制苏联的RPD轻机枪（пд7.62毫米机枪），在50年代中期从苏联引进全套资料，以及工艺技术文件，是在全面引进的基础上进行仿制的，1956年定型，1963年经改进设计定型56-1式，大量装备部队，56式轻机枪是步兵分队在近战中消灭敌人有生力量的主要武器。使用枪弹：中国56式7.62X39毫米步枪弹。在500米内对单个目标射击效果最好，集中火力可射击500米内的飞机、伞兵和杀伤800米内的集团目标，弹头飞行到1500米仍有杀伤力。

在扳机上方、机匣的右侧，有拇指扳动的保险。向前是保险，向后是发射。